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"La Matemática es la reina de las ciencias y la aritmética es la reina de las matemáticas" - Carl Friedrich Gauss


 

Aritmética

Breve esquema teórico

   

 

 

Nota: Sólo se incluyen conceptos que permiten una cierta experimentación lúdica. No es posible incluir aquí un tratado de Aritmética.


 

Índice

Fundamentos

Curiosidades

Temáticos


Fundamentos


Axiomas de Peano

Existe un conjunto  N compuesto por elementos llamados números naturales, relacionados entre sí por la relación "ser siguiente o sucesor " m= sg(n) que cumple estos cinco axiomas.

  1. 1 es un número natural.
  2. Si a es un número natural, entonces sg(a) también es un número natural
  3. 1 no es siguiente de ningún número natural. (El 1 es el primero, no tiene precedentes)
  4. De la igualdad sg(a)=sg(b) se deduce que a=b (Dos números diferentes no pueden tener el mismo siguiente)
  5. Axioma de inducción: si un conjunto C de números naturales contiene al 1 y a los siguientes de cada uno de sus elementos entonces C=N (es decir, pertenecerían a él todos los números naturales)

Estos axiomas cumplen la compatibilidad, independencia y completitud.


Operaciones con números naturales

A partir de los axiomas de Peano se define la suma de dos números naturales a+b mediante las definiciones a+1 = sg(a)  y a+sg(b)=sg(a+b). A partir de esta definición se demuestra que es una operación interna con las propiedades

Asociativa: a+(b+c) = (a+b)+c
Conmutativa: a+b=b+a
Cancelativa: Si a+c = b+c, entonces a=b

Esta última propiedad permite definir la resta, como a-b=x si y solo si b+x=a. Esta operación no es cerrada, porque si a es menor que b, no se pueden restar.

La multiplicación de dos números naturales se define a partir de: a*1=a  y  a*sg(b)=a*b+a

Esta operación posee las propiedades

Asociativa: a*(b*c) = (a*b)*c
Conmutativa: a*b=b*a
Elemento neutro: a*1=1*a=a
Distributiva respecto a la suma: a*(b+c) = a*b + a*c
Cancelativa: Si a*c = b*c, entonces a=b

Estas propiedades dotan al conjunto N de la estructura algebraica de anillo conmutativo con unidad.

La propiedad cancelativa permite definir la división exacta como a/b = x si y solo si b*x=a. Esta operación tampoco es cerrada.

Se define también la división entera como la operación, para dos números naturales a y b, que encuentra un cociente q y un resto r<b tales que a=b*q+r. Se puede demostrar que esta operación siempre es posible.


Orden en N

Dados dos números naturales a y b, diremos que a es menor que b si existe otro número natural x tal que a+x=b

Igualmente, diremos que a es menor o igual que b si  a es o bien menor o bien igual que b (en modo texto lo representamos como a<=b)

Esta relación es de orden, porque presenta las propiedades

Reflexiva: a<=a para cualquier a natural
Antisimétrica: Si a<=b y b<=a , entonces a=b
Transitiva: Si a<=b y b<=c, entonces a<=c

Este orden es total, porque dados dos números naturales a y b, se cumple siempre o que a<=b o que b<=a

El orden establecido por la relación <= posee la propiedad monótona respecto a la suma y el producto: Si a<=b, entonces a+c<=b+c y a*c<=b*c

Igualmente, el conjunto N está bien ordenado para la relación <=, porque todo subconjunto de N no vacío posee un elemento mínimo.


Sistemas de numeración

Los números naturales, por su infinitud, necesitan un sistema de representación a partir de un número finito de símbolos. Para eso se inventaron los sistemas de numeración, como el romano, el decimal, etc.

Un sistema de numeración basado en la posición relativa usa la llamada Base del sistema, que es el número de unidades de orden inferior necesarias para obtener una unidad de orden inmediato superior. Coincide con el número de símbolos necesarios para escribir cualquier número en ese sistema de numeración. De esta forma, existirán tantos sistemas de numeración como bases distintas sean posibles, es decir, infinitas. Los más populares son los de bases 10 (decimal), 2 (binario), 8 (octal) y 16 (hexagesimal).

Para poder usar los sistemas de numeración hay que admitir el número 0, como representante de un lugar vacío el la expresión de un número.

  Dispones de una calculadora en cualquier base

 

Los sistemas de numeración aditiva son aquellos en los que los valores de los símbolos se suman, sin que influya la posición relativa, como el sistema romano.


Principio de inducción completa

Método de demostración de propiedades referentes a números naturales consistente en:

  1. Demostrar la propiedad para n=1.
  2. Demostrar que si la propiedad es cierta para n, también lo es siempre para n+1 (es decir, sg(n))

Con esto quedará demostrado que es cierto para todo n natural.

Por ejemplo. Demuestra así que la suma de los n primeros números impares es igual a n2.

 

Ver propuestas


 

Potencia de un número natural con exponente natural

Llamaremos potencia de exponente k de un número natural n, y la representaremos por nk, al producto n.n.n….n de k factores iguales a n.

Propiedades:

Sumas de potencias consecutivas

Σ n = n(n+1)/2

Σ n2 = n(n+1)(2n+1)/6

Σ n3 = n2(n+1)2/4

El resto de fórmulas son excesivamente largas.


  •  

Curiosidades


 

Cuadrado mágico

Un cuadrado mágico es una matriz cuadrada de números (normalmente consecutivos y a partir de 1) en la que las sumas por filas, columnas y diagonales son todas iguales. Esta suma, si los números son 1,2,...n, deberá ser igual a n(n2+1)/2

Es famoso el cuadro Lo-Chu, formado por los números 1 al 9 dispuestos en tres filas y tres columnas y cuyas sumas son siempre 15

4
9
2
3
5
7
8
1
6

Este cuadrado mágico posee muchas propiedades curiosas. Algunas de ellas son:

42+92+22 = 82+12+62

42+32+82 = 22+72+62

4922+3572+8162 = 2942+7532+6182

4382+9512+2762 = 8342+1592+6722

También es clásico el cuadrado de 16 números llamado Melancolía, por haber aparecido en un cuadro del mismo título de Alberto Durero. Todas sus filas y columnas suman 34. Además, en la parte inferior contiene la fecha de su realización 1514. Este cuadrado, grabado en una placa de plata, se usaba para protegerse de enfermedades.

 

16
3
2
13
5
10
11
8
9
6
7
12
4
15
14
1

Este cuadrado mágico también es hipermágico, porque sigue siendo mágico cambiando entre sí algunas filas o columnas.

También suman 34 sus cuatro vértices 16+13+4+1 y sus vecinos 5+8+9+12, 15+14+3+2. También los números centrales 10+11+6+7 y los "saltos de caballo" 5+2+12+15.

Existen 880 cuadrados mágicos de orden 4 y 275.305.224 de orden 5


 

Números figurados

Son números que se pueden disponer en forma de figura geométrica. Los más populares son:

Número Poligonal

Es un número figurado tal que las unidades del conjunto que representa se pueden situar ordenadamente en forma de polígono. Pueden ser triangulares, cuadrados, pentagonales, etc.

La expresión general de un número poligonal de k lados y orden n es n((k-2)n-(k-4))/2
o lo que es equivalente n+n(n-1)(k-2)/2

Según Fermat, todo número natural se puede expresar como la suma de n números poligonales de n lados. Gauss lo demostró para los triangulares y Cauchy para todo tipo de polígonos.

Número triangular

Un número triangular es aquel cuyas unidades se pueden situar en forma de triángulo

Los primeros números triangulares son: 1, 3, 6, 10, 15, 21, …

En la figura se observa la generación de cada número triangular:

t1 = 1 = 1
t1 = 1+2 = 3
t1 = 1+2+3 = 6
t1 = 1+2+3+4 = 10

Todos siguen la fórmula T(n) = n(n+1)/2, con n=0, 1, 2, 3, …

Los números triangulares terminan en 0, 1, 3, 5, 6 u 8.

Otro resultado muy interesante es el de que la suma de los inversos de los números triangulares tiende a 2. Si quieres desarrollarlo basta que pienses que 1/3 = (2/2 - 2/3), 1/6 = (2/3 - 2/4) y así sucesivamente. Desarrolla la suma y verás anularse términos.

Comprueba lo siguiente: El número T(n) coincide con el número de soluciones positivas de la ecuación x+y+z=n+2.

 

 

Ver propuestas

Número cuadrado

Un número natural a se llama cuadrado cuando existe otro número natural n tal que a=n2.

Los primeros números cuadrados son: 1, 4, 9, 16, 25, …

En la figura se observa la generación de cada número cuadrado:

t1 = 1 = 1
t1 = 1+3 = 4
t1 = 1+3+5 = 9
t1 = 1+3+5+7 = 16

Los números cuadrados terminan en 0, 1, 4, 5, 6 o 9

Todos siguen la fórmula n2, como es evidente.

Todo número cuadrado es suma de dos triangulares consecutivos. Compruébalo o intenta demostrarlo. También se forma un cuadrado con 8 números triangulares, sumándoles una unidad. Con un dibujo lo puedes lograr fácilmente.

Los números triangulares y cuadrados cumplen tres propiedades descubiertas por Gauss

a) Un número natural es suma de 3 cuadrados si y sólo si no es de la forma 4a (8b-1)
b) Todo número natural es suma de a lo más tres cuadrados.
c) Todo número natural es suma de a lo más tres triangulares.

Números que son a la vez triangulares y cuadrados

Son los números 1, 36, 1225, 41616, 1413721, 48024900, ...

Siguen una fórmula de recurrencia: Cn+1 = 34*Cn - Cn-1 +2

y también la fórmula directa:

Números pentagonales, hexagonales, heptagonales, etc.

Se definen de la misma forma que los cuadrados y los triangulares, como números que forman pentágonos, hexágonos, etc.

La fórmula que siguen los pentagonales 1, 5, 12, ... es n(3n-1)/2

Los hexagonales 1, 6, 14, siguen la fórmula n(4n-2)/2 = 2n2 - n

En general, de k lados la fórmula adecuada es (n*(2+(n-1)*(k-2))/2

 

Otros números figurados

Un número rectangular es aquel cuyas unidades se pueden ordenar en forma de rectángulo de lados mayores que uno. Es sinónimo de compuesto.

Lo llamaremos oblongo si es posible elegir sus dimensiones como números consecutivos, como 12 = 3*4, 42 = 6*7, etc.

Los primeros números oblongos son 2, 6, 12, 20, 30, 42, ...

La fórmula de los números oblongos es n(n+1) lo que nos hace ver que son dobles de los triangulares. También equivalen a la suma de los k primeros números pares.

Un número natural constituye un gnomon cuando se puede dibujar como una escuadra de brazos iguales. Es equivalente a un número impar. En efecto, basta observar la figura:

Todo número cuadrado es suma de gnomones.

Números triángulo-piramidales

Representan pirámides formadas por números triangulares, como las balas esféricas amontonadas en capas triangulares. Sus primeros elementos son 1, 4, 10, 20, 35, 46... y la expresión de su término general

 n(n+1)(n+2)/6

Semejantes a estos son los cuadrado-piramidales, en los que cada capa es un número cuadrado. Es un apilamiento menos estable que el anterior, por lo que en la práctica es menos útil. Sus primeros términos son 1, 5, 14, 30, 55, ... y la expresión de su término general es

n(n+1)(2n+1)/6

 

Ver propuestas

 

Números poligonales centrados

 

Los números poligonales anteriores crecen a partir de un vértice, y no tienen centro. Podíamos formarlos a partir de un punto (centro) rodeando después con triángulos, cuadrados o pentágonos con número creciente de puntos. Así, la imagen de la izquierda es un cuadrado centrado de orden 3 que equivale al número 13. Si suprimimos el perímetro más lejano nos resultaría el cuadrado centrado 5.

De igual forma se pueden definir los triángulos o polígonos centrados.

Así, los números 1, 4, 10, 19, 31,,, son triangulares centrados.

1, 5, 13, 25, 41... son cuadrados centrados y

1, 6, 16, 31, 51... pentagonales centrados

 

 

Las fórmulas de generación de estos números son:

TCn = (3n2-3n+2)/2

CCn = 2n2-2n+1

PCn = (5n2-5n+2)/2

como puede verse en esta tabla generada con hoja de cálculo:


 
Fórmulas para números poligonales centrados
 

 

 

 

 

 
Triangulares Cuadrados Pentagonales
N (3*n^2-3*n+2)/2 2*n^2-2*n+1 (5*n^2-5*n+2)/2
1 1 1 1
2 4 5 6
3 10 13 16
4 19 25 31
5 31 41 51
6 46 61 76
7 64 85 106
8 85 113 141

 

 


 

Ternas pitagóricas

Definiciones

Una terna de números enteros positivos se llama pitagórica si es solución de la ecuación  x2 + y2 = z2

Llamaremos ternas pitagóricas primitivas x0, y0 y z0 a aquellas que no tienen divisores comunes. Por tanto, los tres números no pueden ser pares, luego alguno será impar. Los tres impares tampoco pueden ser, porque z sería suma de impares y por tanto par. Tampoco puede haber un sólo impar, porque la suma no tendría la paridad adecuada, luego z0 es impar y las otras dos, una par y otra impar.

En lo que sigue sólo nos referiremos a las ternas pitagóricas primitivas.

Fórmulas de generación

(1) Z = m2 + n2 ; Y = m2 – n2 ; X = 2mn con m y n primos entre sí y de distinta paridad, con m>n.

Son pitagóricas, porque (m2 + n2)2 = (m2 - n2)2 + 4m2n2

Son primitivas, porque todo divisor de m2 + n2  y m2 – n2 es distinto de 2 (son impares) y divide a su suma y diferencia, luego divide simultáneamente a m y a n, lo que es imposible por ser coprimos. Luego ambos son primos entre sí y también con 2mn.

El perímetro tendrá como fórmula 2m2 + 2mn, el semiperímetro m(m+n), el área mn(m2 - n2) y por tanto, el radio del incentro r = mn(m2 - n2)/(m(m+n)) = n(m-n)

Esta propiedad del radio nos lleva a la fórmula generadora (4)

(2) Z=(m2 + n2 )/2 ; Y=(m2 - n2 )/2 ; X=mn con m y n impares u coprimos y m>n

Esta es la primitiva fórmula de los pitagoricos.

(3) X = 2n+1 ; Y = 2n(n+1) ; Z = 2n(n+1)+1

En efecto: X2+Y2 = 4n2+4n+1+4n4+8n3+4n2
Z2= (2n2+2n+1)2 = 4n4+4n2+1+8n3+4n2+4n

Esta fórmula no genera todas las ternas primitivas. Sólo genera aquellas en las que el cateto mayor y la hipotenusa son números consecutivos.

(4) Y = 2pq+q2 ; X = 2pq+2p2 ; Z = 2pq+2p2+q2

En efecto, tomando m y n de la primera fórmula, si llamamos p=n q=m-n, m=p+q, obtendremos: r=n(m-n)=pq; Z = m2 + n2 = (p+q)2 + p2 = 2pq+2p2+q2 ; Y = m2 – n2 = (p+q)2 - p2 = 2pq+q2 ; X = 2mn = 2(p+q)p = 2pq+2p2

Este desarrollo demuestra fácilmente la primera de las propiedades que incluimos a continuación

 

Propiedades

 

Conjutos de Sidon y Golomb


Regla de Golomb


Se le da el nombre de Regla de Golomb a un conjunto de marcas señaladas en una regla imaginaria, tal que todas las diferencias entre marcas sean distintas. Por ejemplo, estas:


Las seis marcas presentan las quince diferencias 1,2,3,4,5,7,8,9,10,11,12,14,16,17 y 19 distintas. Se llama orden de la regla al número de marcas, en este caso 6, y longitud a la mayor diferencia entre ellas, 19 en el ejemplo.

Como lo importante del tema son las diferencias, se suele hacer coincidir la primera marca con el 0. De esta forma, la anterior regla quedaría así:



Estas marcas poseen las mismas diferencias, pero no abarcan todas las posibles medidas. Por ejemplo, con esta regla no se podría medir una distancia (diferencia) de 13. Una regla que mida todas las longitudes posibles recibe el nombre de perfecta, y si es la más corta dentro de su orden, óptima. Por ejemplo, {0,1,4.6} forman una regla perfecta, pues se pueden medir con ellas las longitudes 1,2,3,4,5 y 6.

Conjunto de Sidon

Un conjunto de números naturales se llama de Sidon cuando todas las sumas posibles entre sus elementos son distintas. Por ejemplo {3,5,8,9} produce las sumas 8,11,12,13,14 y 17.

Se puede demostrar que un conjunto finito de Sidon es también una regla de Golomb, y a la inversa (si se prescinde del convenio de comenzar por cero). Por tanto, un conjunto finito es de Sidon si produce diferencias entre sus elementos todas distintas. Intenta demostrarlo, que no es difícil.

Muchos matemáticos han estudiado estos conjuntos, entre ellos Erdös. Una de las cuestiones que estudió fue la del número máximo de elementos que puede tener un conjunto de Sidon incluido en el conjunto {1…N}.


Temáticos


 

Sucesiones

Sucesión de números naturales

Es toda función definida de N (conjunto de los números naturales) en N. A los elementos orígenes de la función les llamaremos índices, y a las imágenes elementos de la sucesión.

En la práctica es una secuencia ordenada de números naturales del tipo 2,4,7,11,12,....representada por los símbolos
a1, a2, a3, a4, ...an, ... en la que an es el elemento y n el índice.

  Dispones de un completo Visor de sucesiones

 

Sucesión o progresión aritmética

Es aquella en la que cada término es igual al anterior sumado con un número constante llamado diferencia. Su fórmula de recurrencia es: a1=a; an=an-1+d, donde a (valor inicial) y d (diferencia) son constantes.

Sucesión o progresión geométrica

Es aquella sucesión en la que cada término es igual al anterior multiplicado por un número constante llamado razón. El primer término se define aparte.

Números de Catalan

Llamaremos números de Catalan a los términos de la sucesión 1, 2, 5, 14, 42, 132, 429, 1430, 4862, 16796,...

Fueron descubiertos por Euler al estudiar las particiones de los polígonos convexos en triángulos que no se intersecten. Así, el cuadrado se puede dividir en triángulos de dos formas distintas, el pentágono de 5, y así con todos. Intenta dibujar las particiones.

Su generación mediante un procedimiento recursivo se obtiene de esta forma:

Añadimos un 1 a la sucesión y, entonces, basta hacer Cn+1 = Cn*(4n-6)/n

Para n>2 su fórmula explícita es

Estos números también equivalen a las formas de introducir paréntesis (que todos encierren dos elementos) dentro de n símbolos. Por ejemplo, para los símbolos abcd existen 5 formas (número de Catalan para n=4) de introducir paréntesis.

((ab)(cd)) (((ab)c)d) (a(b(cd))) (a((bc)d)) ((a(bc)d)

También coinciden, en la Teoría de Grafos, con el número de árboles plantados trivalentes.

 

Sucesión de Fibonacci

Se llama sucesión de Fibonacci a la siguiente: 1, 1, 2, 3, 5, 8, ...que cumple que cada elemento es suma de los dos anteriores, definiendo además a1 como 1 y a2 como 1

Dos términos consecutivos de la sucesión son siempre primos entre sí. Para justificar esta propiedad hay que recordar que si un factor primo divide a ambos, dividirá a su diferencia que sería el término anterior, y reiterando, llegaríamos a que el factor dividiría a 1, lo que nos llevaría a una contradicción.

Cada número es la suma de números combinatorios i sobre j en los que i+j=n con i<=n

El cociente entre cada elemento y el anterior tiende al número áureo.

Para todo n>1 se cumple que un+1.un-1 = un2 + (-1)n

Si sumamos los n primeros términos y además una unidad, nos resulta el término (n+2)-ésimo.

Una sucesión complementaria de la anterior es la de números Anti-Fibonacci, en la que cada número es la diferencia de los dos anteriores. Si comenzamos con 0 y 1, resultan:

0,1,-1,2,-3,5,-8... Equivale a considerar la sucesión de Fibonacci prologada a la izquierda; -8, 5. -3, 2,-1, 1, 0, 1, 1, 2, 3, 5, 8...

 

Ver comprobaciones de propiedades con el Visor

Números de Perrin

Se definen como los anteriores, mediante una definición por recurrencia:

P(0)=3, P(1)=0, P(2)=2,  P(n)=P(n-2)+P(n-3)

Sus primeros términos son: 3, 0, 2. 3, 2, 5, 5, 7, 10, 12, 17, 22, ...

Fue estudiada por Lucas y por Perrin. Su principal propiedad es:

Si n es primo, divide a  P(n)

Así, 2 divide a 2, 3 a 3, 5 a 5, 7 a 7, 11 a 22, etc.

Lo contrario no es cierto: si n es compuesto, no se puede afirmar que no divida a P(n). Se han encontrado contraejemplos, como el número 271441, compuesto, que divide a P(271441). Los números que cumplen esto reciben el nombre de pseudoprimos de Perrin.

El cociente P(n)/P(n-1) tiene como límite el número plástico 1,3247179572..., raíz de la ecuación x3 = x + 1.

 

Ver comprobaciones de propiedades con el Visor

 

Sucesión de Padovan

Es la sucesión definida por recurrencia:

P(0)=1, P(1)=1, P(2)=1,  P(n)=P(n-2)+P(n-3)

Sus primeros términos son: 1, 1, 1, 2, 2, 3, 4, 5, 7, 9, 12,  ...

El cociente P(n)/P(n-1) también tiene como límite el número plástico 1,3247179572...

 


 

Cuestiones diofánticas

Ecuación diofántica

Una ecuación diofántica es aquella, generalmente de al menos dos incógnitas,  definida en el conjunto de los enteros tanto para sus coeficientes como para los valores que puedan tomar las incógnitas.

Sistema diofántico

Es aquel que está formado por ecuaciones diofánticas.

Ecuación diofántica lineal

La ecuación diofántica de tipo lineal más sencilla es la del tipo Ax+By=C

Para que tenga solución ha de ser C múltiplo de D=MCD(A,B). Se resuelve considerando el teorema que afirma que existen dos enteros m y n tales que mA+nB=D. Los valores de m y n se calculan mediante el algoritmo de Euclides y el algoritmo de las reducidas o convergentes.

Efectivamente, si consultas la teoría de fracciones continuas verás que la diferencia entre dos reducidas consecutivas equivale a una fracción de numerador la unidad y de denominador el producto de sus denominadores. Esta propiedad también se cumple entre la última reducida y la fracción dada.

 Vemos cómo se aprovecha esta propiedad para resolver la ecuación diofántica lineal

 Sea, por ejemplo, la ecuación 244X+108Y=112.

 Simplificamos:  61X+27Y=28, con MCD(61,27)=1

 Buscamos las reducidas de la fracción 61/27 y elegimos la última 9/4

 Se cumplirá, según la propiedad citada, que 61*4-27*9=1, luego 4 y -9 serán las soluciones de 61X+27Y=1. Bastará multiplicar por el término independiente 28 para obtener una   solución: X=4*28 = 112 e Y=-9*28 = -252

 Las demás soluciones se obtienen mediante las paramétricas

X=112-27v
Y=-252+61v

Si se desean soluciones positivas deberemos ajustar el parámetro v

 

Ecuación pitagórica

 Es la que tiene la forma x2 + y2 = z2

Llamaremos soluciones primitivas x0, y0 y z0 a aquellas que no tienen divisores comunes. Se puede demostrar que z0 es impar y las otras dos, una par y otra impar.

Las soluciones primitivas se obtienen mediante las fórmulas

X = m2 + n2

Y = m2 – n2

Z = 2mn

con m y n primos entre sí y de distinta paridad, con m>n.

Si multiplicamos cualquier conjunto de soluciones primitivas por un mismo número, obtendremos infinitas soluciones.

Puedes experimentar con esta ecuación usando el Buscador de Números Naturales.

 

Ver propuesta

Ecuación de Pell:

Es la ecuación ax2+1 = y2

Si a es cuadrado perfecto, no existen soluciones a esta ecuación, pero si no lo es, obtendremos infinitas soluciones.

Esta ecuación no la estudió Pell (fue un error de Euler, que le dio ese nombre), pero sí Fermat y Wallis.

Es útil en muchos problemas, como el de hallar números triangulares y cuadrados a la vez.

Puedes experimentar con esta ecuación usando el Buscador de Números Naturales

 

Ver propuesta

 

 

Fracciones continuas

Definición

Llamamos fracción continua a la expresada de esta forma:






donde a es entero y b, c…son enteros positivos llamados cocientes (o cocientes parciales). Toda fracción ordinaria se puede expresar de esta forma, y todo número irracional admite aproximaciones mediante desarrollos de este tipo. Si se exige que el último cociente sea distinto de 1 esta representación es única.

Las fracciones continuas también se expresan mediante el conjunto ordenado de los cocientes: [a, b, c, d...]

Caso 1: Fracción ordinaria

Los cocientes a, b, c,… son los que aparecen en el algoritmo de Euclides para el cálculo del m.c.d. de dos números. Así, por ejemplo, para encontrar el m.c.d. de 345 y 1280, en el algoritmo se obtienen los siguientes cocientes:




En el desarrollo mediante fracciones continuas de 1280/345 vuelven a aparecer los mismos cocientes 3,1,2,2,….¡porque se trata del mismo algoritmo orientado de forma diferente! En la siguiente imagen, capturada de la hoja de cálculo fraccont.ods,



puedes comprobar la evidente igualdad de la serie de cocientes. Comprueba que, efectivamente, es válido este desarrollo:
 

Estos desarrollos son finitos, porque así lo es el conjunto de los coeficientes del algoritmo de Euclides. Veremos más adelante que en el caso de irracionales son infinitos. En ambos casos se puede demostrar que son únicos.

Convergentes

Para un desarrollo cualquiera en fracción continua

se llaman reducidas o convergentes a los desarrollos

a los que nombraremos como C0, C1, C2, C3... En el caso del ejemplo obtendríamos:

3=3; 3+1/1=4; 3+1/(1+1/2)=11/3…

Cumulantes

Los convergentes son fundamentales en los desarrollos de las funciones continuas, como se verá más adelante. El algoritmo más sencillo para crearlos consiste en comenzar con el cálculo de los cocientes mediante el algoritmo de Euclides y después añadir dos filas de numeradores y denominadores para las convergentes tal como se ve en la imagen, comenzando con 0 y 1 para los numeradores y 1, 0 para los denominadores. En el ejemplo 1280/345 quedaría así


 

 
3 1 2 2 4 2
0 1
 

 

 

 

 

 
1 0
 

 

 

 

 

 


Después las fracciones reducidas o convergentes se obtienen mediante un algoritmo clásico llamado de “los cumulantes”. Consiste en construir dos sucesiones recurrentes del tipo

Pn = pn-1*an+pn-2

Se multiplica cada cociente superior por el último numerador o denominador, sumando posteriormente el penúltimo:

En realidad lo que se hace es "deshacer" las operaciones del Algoritmo de Euclides.

Las convergentes o reducidas poseen varias propiedades importantes. Destacamos alguna:

Aproximación diofántica

Es evidente que las reducidas aproximan la fracción que se haya expresado en forma continua. Así, 115/31 es una aproximación a 256/68 en el ejemplo anterior, Lo interesante es que también pueden aproximare a los números irracionales. Por ejemplo, la fracción 3650401/2107560 es una muy buena aproximación de la raíz cuadrada de 3 (coinciden en los trece primeros decimales)

Cualquier número expresado en forma decimal puede representarse mediante una fracción continua. Si el número es racional, ésta será finita, pero si es irracional no podrá serlo, y tendríamos que prolongar el desarrollo de la fracción continua hasta el infinito. En los siguientes párrafos veremos cómo.

Un caso muy interesante es el de los irracionales cuadráticos, que, como demostró Lagrange, presentan desarrollos periódicos.

¿Cómo desarrollar un decimal cualquiera en fracción continua exacta (caso racional) o aproximada (si es irracional)?

La idea es: separamos la parte entera y la parte decimal del número N=e+d, y la decimal la expresamos así: N=e+1/(1/d). Volvemos a separar parte entera y decimal de 1/d y reiteramos, con lo que irán apareciendo los cocientes enteros de una fracción continua.

Probamos con la raíz cuadrada de 3. Los cálculos serían:

1,73205080757 = 1+ (1/(1/1,73205080757) =
1+ 1/1,36602540378 = 1+ 1/(1+1/2,73205080760) =
1+1/(1+1/(2+1/1,36602540378) = ….

Al salir este último número se descubre la periodicidad, luego 1,73205080757 equivale a la fracción continua

[1,1,2,1,2,1,2,….] que es periódica por tratarse de un irracional cuadrático.

A continuación destacamos algunos desarrollos importantes:



Números metálicos

Son soluciones de ecuaciones cuadráticas del tipo x2 - bx - 1 = 0

Número de oro


Es solución de la ecuación x2-x-1 = 0


Número de plata


Es solución de la ecuación x2-2x-1 = 0


Número de bronce

Es solución de la ecuación x2-3x-1 = 0

 

Ecuación de Pell
 

Una aplicación importante de las fracciones continuas es la resolución de la ecuación de Pell


Se llama ecuación de Pell (por error, porque Pell no la estudió) a la ecuación diofántica cuadrática X2 - DY2 = 1, con X e Y variables enteras y D número entero positivo no cuadrado perfecto. Existe una variante con el segundo miembro -1 que se resuelve de forma similar, con algunas restricciones, y también se consideran los casos en los que se trate de cualquier número entero.


En su resolución hay que distinguir dos problemas:


Primera solución

Una primera solución no es difícil de encontrar en general.
(a) Puedes acudir a un simple tanteo entre cuadrados perfectos. Por ejemplo, una solución de X2 - 6Y2 = 1 es X0=5 Y0=2. Con una hoja de cálculo no es tarea muy complicada.
(b) Las fracciones continuas también son útiles en la resolución de esta ecuación. Basta para ello desarrollar la raíz cuadrada de D mediante ellas y, según vimos en una sección  anterior, aprovechar la periodicidad del desarrollo. En el caso de la ecuación de Pell basta tomar las reducidas anteriores a la finalización del primer periodo.


En la imagen observarás que la solución X0=5,Y0=2 aparece antes del final del primer periodo [2,4] en el desarrollo por fracciones continuas. Después siguen otras: X=49, Y=20, X=485, Y=198, etc.

En nuestro modelo de hoja de cálculo que recomendamos más abajo basta escribir el valor de D y el segundo miembro +1 ó -1 y la hoja se encarga de desarrollar la raíz cuadrada de D mediante fracciones continuas:

Siguientes soluciones


Según la teoría del anillo Q(√D), que no podemos desarrollar aquí, las primeras soluciones, escritas como X0+Y0 (√D) constituyen una unidad del anillo, y también lo serán todas sus potencias, por lo que las siguientes soluciones provendrán de los desarrollos de las expresiones

agrupando después los términos que no contienen el radical como valor de Y y los que sí lo contienen como valor de X. Este método puede ser fatigoso, por lo que es mejor ir obteniendo las distintas soluciones por recurrencia. En efecto, de la anterior consideración se deduce que

O bien, separando términos:



Estas son las fórmulas que hemos usado en la hoja de cálculo.

Puedes consultar la búsqueda de la primera solución por fracciones continuas y la recurrencia para las siguientes en las hojas de cálculo pell.ods para Calc y pell.xls para Excel

Por ejemplo, intenta resolver esta cuestión: ¿Qué cuadrado perfecto de diez cifras, al quitarle una unidad se puede descomponer en cinco cuadrados perfectos idénticos?